Waarom Joaquin Niemann twee strafslagen kreeg voor het gooien met een club: 'Ik kon het niet laten'

In dit artikel:

Joaquin Niemann was tijdens de eerste ronde van de US Open op Shinnecock Hills op hole 6 in problemen geraakt: nadat hij twee ballen out of bounds sloeg en vast kwam te zitten in hoog gras, vroeg hij om relief vanwege mieren bij zijn bal — dat verzoek werd geweigerd. Na zijn volgende slag verloor de Chileen zijn zelfbeheersing en gooide hij zijn club tientallen meters weg. De USGA kwalificeerde dat gedrag als “serious misconduct” en legde hem twee strafslagen op volgens Regel 1.2b (de geest van het spel). Daardoor veranderde zijn negen op de par‑4 in een elf.

Regel 1.2b bestaat sinds de grote herzieningen van 2019 en stelt dat spelers moeten handelen in de geest van het spel; daarnaast maakt die regel het mogelijk voor wedstrijdleiding om via een vooraf vastgestelde Code of Conduct specifieke gedragsnormen en bijbehorende straffen in de Local Rules op te nemen. Wat in 2026 nieuw is, is dat de vier grote organisaties (USGA, R&A, PGA of America en Augusta National) een gezamenlijke, aangescherpte gedragscode zijn gaan hanteren om zaken als schelden, baanbeschadiging en het gooien van materiaal consequenter te bestraffen.

Niet elk weggegooid clubje levert automatisch twee strafslagen op — de wedstrijdleiding beoordeelt de ernst van het incident. Bij Niemann vond de USGA dat de actie voldoende ernstig was voor de algemene straf (twee slagen), maar niet voor diskwalificatie. Factoren als gevaar voor anderen, schade, opzet en herhaling wegen mee in zo’n afweging. Niemann zei achteraf dat er geen mensen in de buurt waren; hij vond de straf zwaar maar erkende dat hij zich verkeerd had gedragen.

Voor amateurs en clubs is dit een waarschuwing dat Local Rules een gedragscode kunnen bevatten en dat overtredingen echte scoregevolgen kunnen hebben. Zonder zo’n vooraf gecommuniceerde code blijft bij ernstig wangedrag vooral diskwalificatie de beschikbare sanctie.