Viktor Hovland haakt af voor seizoensfinale van de DP World Tour

In dit artikel:

Viktor Hovland (28) heeft zich afgemeld voor het DP World Tour Championship, het seizoenseinde dat donderdag van start gaat op de Earth Course van Jumeirah Golf Estates in Dubai. De Noorse Ryder Cup-speler, die zich had geplaatst voor het prestigieuze toernooi met een prijzenpot van 10 miljoen, ontbreekt vanwege aanhoudende nekklachten en zal pas in januari weer terugkeren. De Tour verwijderde zijn naam uit het spelersveld; officieel werd geen reden genoemd, maar Hovlands nekprobleem speelde hem eerder dit seizoen al parten — onder meer tijdens de Ryder Cup op Bethpage Black, waar hij zijn singlespartij moest laten schieten en het beruchte gebruik van de ‘envelope rule’ volgde.

Hovlands afwezigheid opent een plek voor Brandon Robinson-Thompson (32). De Engelsman, 51e op de jaarranglijst en nipt achter Matthew Jordan, profiteert nu van de vrijgekomen startplaats en krijgt alsnog de kans om zijn doorbraakjaar in Dubai af te sluiten.

Ondanks enkele afzeggingen blijft het deelnemersveld sterk. Rory McIlroy strijdt om zijn zevende Order of Merit-titel (zijn vierde op rij), met enkel Tyrrell Hatton en Marco Penge die hem nog kunnen bedreigen. Namen als Joost Luiten, Tommy Fleetwood, Robert MacIntyre, Justin Rose, Shane Lowry en Ludvig Åberg zijn aanwezig. Sepp Straka had ook recht op deelname maar liet verstek gaan om persoonlijke redenen; de Tour bevestigde dat hij zijn speelrecht behoudt.

Ook Jon Rahm (LIV Golf) en Matthew Wallace ontbreken: Rahm heeft tot februari geen toernooien gepland, Wallace geeft prioriteit aan behoud van zijn PGA Tour-kaart. Voor Hovland betekent de pauze vooral rust en herstel met het oog op een fitte start in 2026.