Vijf jeugdgolfers vestigen record bij Beat the Pro op KLM Open: 'Ik heb gewoon mijn boterham met pindakaas gegeten'
In dit artikel:
Lang voordat hun naam op het scorebord verschijnt staan de jeugdige deelnemers al klaar bij de tee: sommigen trainen nog even, anderen turen gespannen naar hun voorgangers. Bij Beat the Pro – het onderdeel waarbij amateurs proberen dichter bij de hole te slaan dan de professionals – wisselen ontspannen sfeer en zenuwen elkaar af.
Drie voorbeelden illustreren de dag. De 13‑jarige Seb van der Meel (handicap 13,8) van Golfclub De Hoge Kleij bereidde zich rustig voor met zijn ijzer 7 en was in zijn nopjes toen hij hoorde dat hij met onder meer Kiradech Aphibarnrat in flight stond. Zijn slag bereikte niet ver genoeg om de pro te verslaan; teleurstelling werd direct gevolgd door analyse en lachen met de professionals op de fairway. De elfjarige Koen Haeser (handicap 40) van Golfclub Prise d’eau was vooral enthousiast toen bleek dat Joost Luiten naast hem liep. Vrij snel stelde vrijwilliger Dorine Daemen (Golfbaan de Stippelberg) de kinderen gerust, waardoor Koen ontspannen sloeg en zelfs een kans maakte — maar Marcel Siem lag dichterbij en maakte ook nog birdie.
Het emotionele hoogtepunt kwam van Danique Schröder (11 jaar, handicap 17,4). Met een houten 5 sloeg ze haar bal naar de green en na korte twijfel van de scheidsrechter bleek zij toch dichterbij te liggen dan de pro’s; het groene bord ging omhoog en Danique brak in tranen uit van geluk, omringd door emotionele familieleden. Ook Solinne Kuiper (18 jaar, handicap 0,5, Golfclub Houtrak) maakte indruk door op haar eigen, rustige manier van het podium te genieten: net klaar met eindexamens, met slechts drie clubs en zonder veel zenuwen speelde ze netjes naar de green.
Die dag kende Beat the Pro een record: liefst vijf amateurs wonnen het van de pro’s. Naast Danique waren dat Jack van Nulck, Tobias van Gelder, Joas van Urk (11 jaar, handicap 13) en Niek van Schie (16 jaar, handicap 8,9). Vrijwilligers en referees speelden een belangrijke rol in het soepel laten verlopen van de confrontaties, met zorg voor de jonge spelers.
Het evenement levert niet alleen spectaculaire momenten op, maar ook waardevolle ervaringen: exposure aan professionals, zelfvertrouwen bij jonge golfers en herinneringen die vaak emotioneel en inspirerend zijn voor zowel spelers als familie. Beat the Pro fungeert zo als laagdrempelige brug tussen jeugdgolf en het professionele circuit.