Topcaddie Billy Foster over sfeer op Bethpage Black: 'Het is golf met een voetbalpubliek'

In dit artikel:

Billy Foster, 61, is een van de meest ervaren Ryder Cup-caddies: hij was erbij sinds 1997 en droeg vijftien keer de tas van spelers tijdens de tweejjaarlijkse confrontatie. Onder zijn cliënten zaten namen als Darren Clarke, Matt Fitzpatrick en Lee Westwood; zijn eerste editie was op Valderrama onder leiding van Seve Ballesteros.

In een gesprek met Niels in New York reflecteert Foster op het huisvoordeel, het publiek en de kansen van Europa. Hij benadrukt dat de sfeer voor golfers ongewoon en intens is — zoals hij het samenvat, "golf met een voetbalpubliek" — waarbij spelers moeten wennen aan hard lawaai en soms negatieve kreten vanaf de tribunes. Zijn advies aan Europeanen is praktisch: accepteer de atmosfeer, laat het je niet van de kaart brengen en reageer met prestaties op de baan; een paar goede birdies halen is de beste manier om het publiek te kalmeren.

Aangevuld met context: in de matchplay-opzet van de Ryder Cup kan zulke supportersenergie het momentum sterk beïnvloeden, en een ervaren caddie als Foster speelt een belangrijke rol in het helpen van golfers om mentaal scherp te blijven en optimaal gebruik te maken van of te neutraliseren wat het thuispubliek brengt.