Toernooiwinst Fitzpatrick, McIlroy wint Race to Dubai en Luiten krijgt klap van man met de hamer: 'De tank was leeg'
In dit artikel:
Joost Luiten beleefde een frustrerende afsluiting van het seizoen op de Earth Course van Jumeirah. Hij begon zijn laatste ronde sterk met drie birdies in de eerste vijf holes, maar daarna volgden zeven bogeys en een mentale inzinking. “Ik kreeg een klap van de man met de hamer”, zei Luiten over het moment dat de energie verdwenen was; een kans op eagle op hole 14 sloeg hij te hard en zijn bal verdween in het water. Hij sloot alsnog met twee birdies op 17 en 18, maar noteerde een ronde van 74 (+2) en eindigde op de 48ste plaats in het toernooi. In de Race to Dubai bleef Luiten op de plek waarop hij aan het finaletoernooi begon: 33ste.
Luiten, die op 7 januari 40 wordt, speelde dit seizoen 27 toernooien, behaalde vier top-10-finishes (met een derde plaats in India als beste resultaat) en verdiende €960.593. Zelf geeft hij het jaar een 6,5 — na aandringen een “kleine 7” — omdat hij tevreden is over meerdere stevige uitslagen maar vooral verlangt naar zeges, die door wisselvalligheid uitbleven. Het nieuwe DP World Tour-seizoen begint eind november met evenementen in Australië, Zuid-Afrika en op Mauritius; Luiten heeft de twee Zuid-Afrikaanse toernooien, de Nedbank Golf Challenge en het Alfred Dunhill Championship, op zijn programma staan. Ook Darius van Driel, die 58ste werd in de Race to Dubai, reist mee naar Zuid-Afrika.
De seizoensfinale kende een spectaculair slot tussen Matt Fitzpatrick en Rory McIlroy op dezelfde Earth Course. Fitzpatrick finishte op -18 en McIlroy dwong door een eagle op het laatste par-5 een play-off af. Op de herkansing behield Fitzpatrick het voordeel en won het DP World Tour Championship, goed voor een prijzenpot van 3 miljoen dollar. Voor McIlroy was het jaar desalniettemin uitmuntend: hij veroverde voor de zevende keer de jaarranglijst en passeerde daarmee Seve Ballesteros. McIlroy zei eerder dat hij zijn seizoen een “10” gaf en streeft ernaar nog jaren op topniveau te blijven, zij het met een wat rustiger schema. Hij verschijnt nog één keer dit jaar op de DP World Tour, in het Australian Open (4–7 december).
De tour introduceert vanaf 2026 de Rory McIlroy Award, een prijs voor de speler met de meeste punten over de vier majors — een eer ter nagedachtenis aan McIlroy’s voltooiing van de Career Grand Slam; McIlroy zelf komt niet in aanmerking. Tot slot waren er ook weer tien kaarten voor de PGA Tour te verdelen: de spelers die die kaarten bemachtigden zijn Marco Penge, Laurie Canter, Kristoffer Reitan, Adrien Saddier, Alex Noren, John Parry, Haotong Li, Keita Nakajima, Rasmus Neergaard-Petersen en Jordan Smith.