Smith herleeft in Melbourne en McIlroy hoopt op wonder

In dit artikel:

Op Royal Melbourne zorgde de derde ronde van het Australian Open 2025 voor veel spektakel. Cameron Smith draaide een sterke 66 (-5) en klom naar -12, daarmee op twee slagen van koploper Rasmus Neergaard-Petersen en samen met Si Woo Kim en Carlos Ortiz in de gedeelde tweede plaats. De 30‑jarige Australiër lijkt herrezen na eerder deze week felle kritiek wegens het missen van de cut in het Australian PGA Championship; zijn chip‑in eagle op de par‑5 14e verstomde de meer dan 30.000 toeschouwers even niet.

Ook andere Aussies bleven in de race: Min Woo Lee herpakte zich na een moeizame start met vier birdies op de laatste zeven holes en staat op -10, terwijl Adam Scott op -8 blijft. Ondanks wisselvallig weer genoten de fans zichtbaar van het spel.

Rory McIlroy zorgde voor de vreemdste passage van de dag: zijn bal eindigde tegen een bananenschil en volgens de regels moest hij ‘spelen zoals die lag’, wat leidde tot een dubbelbogey. Hij herstelde zich met vier birdies in de slot negen voor een 68 (-3), maar met -5 is hij te ver achter om zonder wonder nog mee te doen.

Zondag begint Neergaard‑Petersen als leider; achter hem liggen Smith, Kim, Ortiz, Lee en Scott klaar om aan te vallen. Voor Australië lijkt het de beste kans in jaren om weer een nationale winnaar te krijgen — Smith en het publiek geloven erin.