Riante bonus helemaal weggesmolten: Rory McIlroy moet Cameron Young naast zich dulden op Masters golf

In dit artikel:

De Masters op Augusta (Georgia, VS), traditioneel de eerste major van het golfjaar, ontwikkelt zich tot een spannend spektakel. Rory McIlroy, de titelverdediger, bouwde na twee rondes een enorme voorsprong op — met scores van 67 en vervolgens 65 stond hij halverwege zes slagen los van de rest, een uitzonderlijke kloof na 36 holes. McIlroy zei vooraf dat het dragen van het groen jasje hem vertrouwen geeft bij lastige slagen.

Op de derde dag liep het echter mis: McIlroy kwam niet verder dan +1 en kreeg vooral op het beruchte Amen Corner een dure straf toen zijn bal in het water belandde, wat resulteerde in een double bogey (+2). Die misstap maakte een einde aan zijn comfortabele marge; de Amerikaan Cameron Young haalde hem bij, zodat de slotdag met meerdere serieuze kanshebbers begint. Ook ervaren majorwinnaars als Shane Lowry, Jason Day en Justin Rose liggen nog in het spoor van McIlroy/Young.

Eerder in het toernooi waren Sam Burns en Patrick Reed de dichtste achtervolgers na twee ronden, terwijl Justin Rose, Tommy Fleetwood en Lowry op zeven slagen stonden. Wereldnummer één Scottie Scheffler worstelde en zakte naar plek 24, op twaalf slagen van de leider. Bryson DeChambeau miste de cut na een zwakke ronde, en ook Jon Rahm had het zwaar maar kwam net door de kwalificatie.

Opvallend was dat slechts vijftien spelers de openingsronde onder par speelden — het laagste aantal in vijf jaar op Augusta — en dat meerdere grote namen moeite hadden met het parcours. Met nog één dag te gaan is het toernooi open: McIlroy probeert zijn herstel tot winst te maken, terwijl Young en meerdere ervaren rivallen klaarstaan om de leiding over te nemen.