Patrick Reed maakt zijn debuut in Johannesburg: Luiten en Van Driel ook aanwezig in het Joburg Open

In dit artikel:

Van 5 tot en met 8 maart speelt Houghton Golf Club in Johannesburg de achtste editie van de Joburg Open, waarin vooral Patrick Reed de aandacht trekt. De Amerikaan, Masters-winnaar van 2018 en momenteel 18e op de wereldranglijst, maakt zijn debuut in dit toernooi en leidt de Race to Dubai. Hij heeft dit seizoen op de DP World Tour al twee van de zeven International Swing-evenementen gewonnen en eenmaal als runner-up gefinisht; een succes in Johannesburg zou hem niet alleen $200.000 extra opleveren maar hem ook de eerste Amerikaan maken die sinds de herinvoering van de International Swing in 2024 het klassement wint, met vrijstellingen voor latere ‘Back 9’-toernooien als bonus.

Het deelnemersveld is sterk bezet: Jayden Schaper (recent winnaar van zowel het Alfred Dunhill Championship als het AfrAsia Bank Mauritius Open), voormalig kampioen Andy Sullivan en titelverdediger Calum Hill ontbreken niet. Daarnaast staan eerdere winnaars als Thriston Lawrence, Dan Bradbury, Richard Sterne, Shubhankar Sharma en Darren Fichardt aan de start, en bevinden Reed, Schaper en Sullivan zich momenteel op de top drie van de Race to Dubai — reden voor verwachtingen dat dit een van de best bezette edities wordt.

Nederlandse inzet komt van Joost Luiten en Darius van Driel. Luiten, die afgelopen week de cut miste, hoopt op revanche en kan profiteren van de extra afstand die spelen op hoogte vaak geeft; Van Driel mikt op verdere punten voor de Race to Dubai. Lokale autoriteiten benadrukken dat het evenement meer is dan sport alleen en Johannesburg internationaal op de kaart zet. De vraag blijft of Reed geschiedenis schrijft, Zuid-Afrikaanse favorieten verrassen of dat er Nederlandse hoogtepunten volgen.