Ommekeer op Soudal Open: Zander Lombard zakt helemaal weg op slotdag, landgenoot Richard Sterne kaapt zege weg
In dit artikel:
Op de Rinkven Golfclub in Schilde draaiden de hoofdrollen deze week uit naar Zuid-Afrikanen: Zander Lombard stond na drie ronden stevig op kop, maar verspeelde op de slotdag zijn voorsprong waardoor landgenoot Richard Sterne de sjerp overnam en de Soudal Open van de European/DP World Tour op zijn naam schreef. Lombard had na 54 holes 195 slagen genoteerd, drie slagen vóór MJ Daffue, maar een zwakkere laatste ronde kostte hem de zege.
De Belgische delegatie kon niet meedingen naar de eindzege. Amateur Anthony De Schutter was uiteindelijk de best geplaatste Belg (41e), terwijl Thomas Detry door wisselvalligheid onderweg terugzakte en rond de 67e plek eindigde. Ook Kristof Ulenaers en het 16-jarige talent Arthur Haghedooren wisten wel de cut te halen, maar bleven buiten de topresultaten. Haghedooren, nog leerling aan de Topsportschool in Hasselt, viel op met een sterke 67‑ronde tijdens het toernooi en liet zien dat de jonge lichting Belgisch golf opmerktenswaardige perspectieven biedt. De Schutter, net afgestudeerd in de Verenigde Staten en met een wildcard toegelaten, leverde meerdere sterke holes af en toonde dat amateurs op dit niveau kunnen meedraaien.
Een andere belangrijk Belgisch hoofdstuk was het afscheid van Nicolas Colsaerts. De routinier haalde de cut niet en nam met tranen, omringd door familie, afscheid van een professionele carrière van zo’n 25 jaar waarin hij meer dan 500 toernooien speelde en drie overwinningen behaalde. Zijn emotionele moment op de 18e hole werd door het publiek met een staande ovatie beantwoord.
Thomas Detry leverde wisselende prestaties: hij produceerde foutloze stukken golf, maar had moeite met lezen en maken van putts, iets wat hem kansen kostte. Desondanks benadrukte hij het positieve effect van de Belgische aanhang en het belang van het toernooi voor de nationale jeugd.
Kort samengevat: Zuid-Afrikaanse spelers bepaalden het verloop op Rinkven — Lombard leidde lange tijd maar Sterne greep uiteindelijk de titel — terwijl België zowel teleurstellingen (Colsaerts’ afscheid en het ontbreken van hoge klasseringen) als bemoedigende signalen (De Schutter en jonge Haghedooren) meeneemt richting komende seizoenen.