Neergaard-Petersen houdt de zenuwen in bedwang en wint Australian Open

In dit artikel:

Rasmus Neergaard-Petersen (25) heeft zijn eerste zege op de DP World Tour behaald door het Australian Open op Royal Melbourne met één slag voorsprong te winnen. In een spannende slotronde hield de Deen stand tegen publiekslieveling Cameron Smith. Neergaard-Petersen begon de dag met twee slagen voorsprong, raakte op hole 10 nog gelijk toen Smith een birdie maakte en hijzelf bogey speelde, maar herpakte zich met birdies op 12 en 13. Smith reageerde op 17 met een birdie, waardoor beide spelers vanaf de achttiende tee gelijk stonden. Op die laatste hole voltooide Neergaard-Petersen een keurige up-and-down voor par; Smith miste vervolgens zijn kansen, waardoor de titel naar de Deen ging.

Voor Smith betekent het opnieuw net naast de Stonehaven Cup grijpen; hij is tweevoudig winnaar van het Australian PGA maar wacht nog op zijn eerste Australian Open-titel. Zijn meest recente zege dateert uit 2022 bij een LIV-evenement in Bedminster.

Rory McIlroy kende een hobbelige week met in totaal elf bogeys over vier dagen en een slotronde van 69 (-3), wat hem een gedeelde 14e plaats opleverde. Hij maakte tijdens het toernooi onder meer een spectaculaire bijna-valpartij en pleitte na afloop voor een betere plaatsing van het Australian Open op de internationale kalender; het was zijn eerste optreden in Australië sinds 2015 (hij won hier in 2013).

De winnaar van het toernooi krijgt een uitnodiging voor de Masters van 2026. Daarnaast plaatsten Adam Scott, Si Woo Kim en Michael Hollick zich als de beste niet-vrijgestelde spelers voor The Open 2026 op Royal Birkdale.