McIlroy opent 2026 op de DP World Tour met Dubai-dubbel

In dit artikel:

Rory McIlroy opent zijn 2026-seizoen opnieuw in de Verenigde Arabische Emiraten: hij heeft deelname bevestigd aan de Dubai Invitational (15–18 januari) op Dubai Creek Resort en blijft een week later om te spelen in de Dubai Desert Classic, een toernooi dat hij al vier keer won en waarin hij recordhouder is. McIlroy (36) keert terug naar Dubai Creek, waar hij in 2023 nipt tweede werd achter Tommy Fleetwood, omdat het een podium is waar hij goede herinneringen en competitief ritme verwacht op te bouwen.

De Dubai Invitational keert terug op de kalender na een jaar afwezigheid; in 2025 werd in Abu Dhabi een Team Cup gehouden als voorbereiding op de Ryder Cup. Vooralsnog zijn die twee Dubai-starts McIlroys enige bevestigde deelnames in het begin van 2026, al maakt hij zijn eerste officiële DP World Tour-start van het seizoen al op het Australian Open (4–7 december 2025 op Royal Melbourne). Het wraparound-seizoen begint een week eerder met het BMW Australian PGA Championship in Brisbane.

McIlroy liet eerder weten dat zijn schema de komende jaren internationaler wordt, een keuze die samenviel met het voltooien van zijn career grand slam dit voorjaar door winst op The Masters. Zijn 2025-seizoen was een van zijn sterkste: zeges op onder meer de AT&T Pebble Beach Pro-Am, The Players Championship, Augusta en het Irish Open, plus een bepalende rol in het winnende Europese Ryder Cup-team op Bethpage (hij scoorde 3,5 punt). Daardoor staat hij momenteel aan kop in de Race to Dubai — met het vooruitzicht in november zijn zevende Order of Merit-titel te kunnen winnen, op één van recordhouder Colin Montgomerie.

Terugkeer naar vertrouwde banen in Dubai past bij McIlroys ambitie om het seizoen scherp te openen; als hij de vorm van 2025 weet vast te houden, ligt een nieuwe Race to Dubai-titel binnen handbereik.