McIlroy blijft in de race: "Als ik zaterdag goed begin, doe ik volop mee"

In dit artikel:

Rory McIlroy heeft op Royal Birkdale de cut gehaald en staat daardoor in het weekend van The 154th Open Championship nog volop in de race. De Noord-Ier speelde in zijn tweede ronde beter dan op de openingsdag, maar vond achteraf dat er nog meer in had gezeten. Vooral vanaf de tee maakte hij indruk: zijn driver voelt momenteel als zijn sterkste wapen en geeft hem vertrouwen richting de laatste twee ronden.

Een opvallend moment was zijn poging om de korte par 4 op de negende hole rechtstreeks vanaf de afslag te bereiken. Dat stond eigenlijk niet in zijn plan, maar door de wind zag McIlroy toch een kans en greep hij die. Zijn speelpartners Xander Schauffele en Matt Fitzpatrick keken volgens hem verbaasd toe. McIlroy verwacht dat meer spelers dat voorbeeld later zullen volgen.

Toch blijft putten zijn zwakke punt op Royal Birkdale. De subtiele breking van de greens maakt het lastig om de lijnen goed te lezen, en daarom werkte hij vooraf samen met puttingcoach Brad Faxon. McIlroy denkt dat de baan in het weekend alleen maar moeilijker wordt door zwaardere pinposities, maar met zijn sterke spel vanaf de tee en een plek binnen bereik van de top blijft hij een serieuze kandidaat voor zijn tweede Claret Jug.