Majorwinnaars, titelverdediger en veel Nederlanders in actie op KLM Open: 'Een editie met oranje energie'

In dit artikel:

Toernooiambassadeur Joost Luiten en de Nederlandse DP World Tour-spelers Darius van Driel en Mike Toorop doen mee aan The International. Ook veel internationals staan op de deelnemerslijst: titelverdediger Connor Syme, majorwinnaars Francesco Molinari en Danny Willett, voormalig Ryder Cup-speler Bernd Wiesberger en de huidige US Amateur-kampioen Mason Howell. Volgens de organisatie zullen daarnaast minstens twaalf andere Nederlanders en een aantal jong talenten meestrijden.

Sportief directeur Daan Slooter benadrukt dat met deze mix van wereldspelers, sterke Nederlandse professionals en opkomende jeugd een aantrekkelijk en competitief veld is samengesteld. De organisatie speelt bovendien in op de 'oranjekoorts' rond het WK voetbal, waarbij Nederlandse spelers prominenter aanwezig zijn.

Voormalig topvoetballer Ruud Gullit, dit jaar opnieuw toernooidirecteur, legt de nadruk op beleving: hij wil van het evenement een feestelijke opening van de sportzomer maken, met een promodorp en een oproep aan bezoekers, media en vrijwilligers om in het oranje te komen.

Het KLM Open viert dit jaar haar 106de editie. Terugkijkend noemde de organisatie dat vijftig jaar geleden de 19‑jarige Seve Ballesteros zijn eerste grote zege op het toernooi behaalde; bovendien is het deze week vijftien jaar geleden dat de Spaanse legende overleed.

Voor clubgolfers blijft het populaire Beat the Pro terugkeren (nu tien jaar op rij). Dit keer is het concept uitgebreid: op tien golfclubs in Nederland is tijdens clubwedstrijden een kwalificatie-element toegevoegd. De besten plaatsen zich voor een finaledag; de winnaar verwerft een startplek op hole 11 van het KLM Open.

Tot slot: volgend jaar keert een van de oudste DP World Tour-toernooien terug naar Kennemer Golf & Country Club. De voorlaatste editie in Zandvoort, elf jaar geleden, was een prooi voor Thomas Pieters.