Justin Rose heeft eerste meters gemaakt met McLaren-golfclubs: wat weten we nu?
In dit artikel:
Update 18 mei: Justin Rose heeft de eerste weken met zijn nieuwe McLaren-clubs achter de rug en eindigde in de toernooien op 45ste en 65ste plaats. Daarmee is McLaren’s entree in de golfwereld van aankondiging naar een eerste praktijkproef gegaan. Tijdens de lancering in Miami — bewust gepland in dezelfde week als de Formule 1-Grand Prix — werden de clubs voor het eerst zichtbaar op de PGA Tour.
Rose, goed bevriend met McLaren-baas Zak Brown en soms spelmakker van coureur Lando Norris, zat vanaf het begin bij de ontwikkeling van de clubs. Hij speelde jarenlang met TaylorMade en maakte in 2019 een overstap naar Honma (waar hij aanvankelijk een toernooi mee won maar later de samenwerking beëindigde). Voor McLaren diende die ervaring als input; Rose zegt dat hij nauw kon meewerken aan het ontwerp en dat de testen veelbelovend waren, maar dat toernooiomstandigheden verdere verfijning zullen afdwingen.
Sportief trok vooral Cameron Young de aandacht door het toernooi in Miami te winnen, maar voor McLaren was het relevant dat hun ijzers nu niet langer prototypes zijn maar daadwerkelijk in tassen van tourspelers zitten. Rose combineert in zijn set voornamelijk Series 1-blades — klassieke, spelersgerichte ijzers — met Series 3 in de lange ijzers voor meer vergevingsgezindheid. Daarmee positioneert McLaren zich in het high-endsegment, maar niet uitsluitend voor de allerbeste balstrikers.
McLaren Golf mikt op exclusiviteit: rond de 6.000 sets zouden geproduceerd worden en de focus ligt op high performance; prijzen voor consumenten zijn nog niet bekend. De lijn concentreert zich voorlopig op ijzers, al sloot Rose een uitbreiding naar woods en putters in de toekomst niet uit.
Naast Rose hebben ook Ian Poulter en Michelle Wie West publiekelijk laten weten met McLaren-clubs te spelen. Poulter, autoliefhebber en voormalig LIV-speler, lijkt volledige set-onderdelen (4-ijzer tot pitching wedge) in zijn tas te hebben. Wie West gebruikte de clubs tijdens haar comeback bij de Mizuho Americas Open als voorbereiding op het US Women’s Open.
Kortom: McLaren heeft een opvallende, goed getimede stap gezet richting golf, met geloofwaardigheid op de PGA Tour en zichtbaarheid in zowel mannen- als vrouwendivisies. De grote vraag is of het merk meer wordt dan een exclusieve niche; volgens Rose zal juist het wedstrijdspel uitwijzen welke aanpassingen nog nodig zijn.