Joost Luiten begint seizoen met knappe top 10-plek, met dank aan gelegenheidscaddie: 'Bruce was top'
In dit artikel:
Joost Luiten sloot de Nedbank Golf Challenge in Sun City af met een bogey op de lastige 18e hole van de Gary Player Country Club en noteerde een ronde van 72. Met een totaal van -8 eindigde de 39‑jarige Nederlander in zijn eerste toernooi van het seizoen op een gedeelde tiende plaats. Het is zijn 75ste top‑10 klassering en leverde hem belangrijke Race to Dubai‑punten en een prijzenpot van ruim €90.000 op. Luiten noemde de omstandigheden wisselvallig door veel wind en vond dat hij meer kansen had kunnen benutten, maar was tevreden over een solide prestatie vroeg in het seizoen.
Atypisch dit weekeinde: vaste caddie Alan "Big Al" Burns miste het toernooi vanwege een familiefeest, waardoor Luiten zijn zwager Bruce Lancaster meenam. Lancaster bleek een betrouwbare tijdelijke caddie; Luiten zei dat de clubkeuzes klopten en dat Bruce hetzelfde percentage van het prijzengeld krijgt als Burns normaal gesproken ontvangt. Burns is naar verwachting volgende week weer aanwezig.
Andere Nederlandse resultaten: Darius van Driel eindigde met +7 op een gedeelde 53e plaats, terwijl titelverdediger Johannes Veerman teleurstellend 63e werd in een veld van 66 spelers.
De toernooiwinst ging naar Kristoffer Reitan. De 27‑jarige Noor begon de slotronde met een ruime voorsprong maar zakte vroeg terug na een bogey op hole 1 en kampte zichtbaar met spanning. Mede dankzij een sterke laatste hole hield hij concurrenten Dan Bradbury en Jayden Schaper op één slag afstand. Reitan gaf toe nerveus te zijn geweest, vooral omdat hij nog nooit zo’n grote voorsprong in een slotronde had verdedigd; het is zijn tweede zege van het seizoen nadat hij eerder het Soudal Open won.
Op de DP World Tour elders in de wereld leverde het Australian Open op Royal Melbourne een duel op tussen Rasmus Neergaard‑Petersen en thuisfavoriet Cam Smith. Neergaard‑Petersen won na een cruciale par op hole 18 en behaalde daarmee zijn eerste DP World Tour‑titel. Rookie Mike Toorop miste de cut in Australië; hij speelde een sterke tweede ronde (65) maar eindigde op +1, net een slag boven de snede. Toorop is momenteel 13e reserve voor het Alfred Dunhill Championship en vierde reserve voor het Mauritius Open, waardoor deelname aan die eerstvolgende toernooien onzeker blijft.