Jaitsen Singh (81), Nederlands langstzittende gevangene in het buitenland, krijgt ook in ons land levenslange celstraf voor dood van vrouw en stiefdochter
In dit artikel:
De 81-jarige Jaitsen Singh is door een rechtbank in Amsterdam veroordeeld tot levenslang voor het laten vermoorden van zijn vrouw Grace (41) en zijn 17‑jarige stiefdochter Daphne. Singh, die in maart vanuit Californië naar Nederland werd overgebracht om het resterende deel van zijn straf uit te zitten, blijft vastzitten; vanwege zijn leeftijd en ernstige ziekte mag hij versneld om gratie verzoeken.
Singh zat ruim 42 jaar gevangen in de Verenigde Staten en geldt als de langstzittende Nederlandse gedetineerde in het buitenland. In 1986 veroordeelde een Californische rechter hem tot een straf van 56 jaar tot levenslang voor de dubbele moord die in augustus 1983 plaatsvond. De Nederlandse rechtbank concludeerde deze week dat die Amerikaanse straf naar Nederlandse maatstaf neerkomt op levenslang. Het Openbaar Ministerie had bij de behandeling al gevraagd de Amerikaanse straf zo om te zetten. De rechtbank heeft niet opnieuw onderzocht of Singh terecht is veroordeeld; die materie lag buiten de omzettingsvraag.
Grace en Daphne, die met Singh vanuit Nederland naar Ontario (Californië) waren geëmigreerd, werden gewelddadig om het leven gebracht: gekneveld, geslagen en neergestoken; hun zwaar toegetakelde lichamen werden later in de kofferbak van een auto in Los Angeles gevonden. Volgens justitie in de VS gaf Singh de opdracht tot de moorden — mogelijk gemotiveerd door geldelijk gewin; kort voor de feiten zou hij een levensverzekering van 1,3 miljoen dollar op zijn vrouw hebben afgesloten. Twee Amerikaanse jury’s verklaarden hem schuldig; de uitvoerders van de moorden zijn nooit gevonden. Singh heeft steeds ontkend betrokken te zijn geweest.
De verdediging wees op Singh’s acute leukemie en vroeg schorsing van detentie zodra passende medische zorg geregeld zou kunnen worden; de rechtbank opende de deur voor een versnelde gratieaanvraag wegens ziekte, kwetsbaarheid en leeftijd. Nabestaanden van Grace en Daphne reageerden opgelucht: volgens hun familie hebben Nederlandse rechters nu ook erkend dat Singh verantwoordelijk is, waardoor zij ruimte krijgen om te rouwen. Singh zelf vroeg eerder retorisch hoe hij vrijheid zou ervaren na meer dan veertig jaar: "Ik ben vergeten wat vrijheid is."