Gary Woodland over mentale strijd na hersenoperatie: 'Ik wil niet langer verbergen dat ik lijd aan PTSS'

In dit artikel:

Gary Woodland (41), winnaar van vier PGA Tour-toernooien waaronder het US Open 2019 op Pebble Beach, kampte sinds eind april 2023 met verontrustende klachten tijdens het Mexico Open in Vidanta: oncontroleerbare trillingen, verlies van eetlust, koude rillingen, gebrek aan energie en hevige angsten. Na onderzoek bleek een goedaardige hersentumor de oorzaak; die werd succesvol verwijderd.

Begin januari 2024 keerde Woodland — zo’n vier maanden na zijn operatie — terug op de PGA Tour. In een emotioneel gesprek met Golf Channel, voorafgaand aan The Players Championship, vertelde hij dat hij ondanks een geslaagde operatie zwaar worstelde met zijn mentale gezondheid. Hij kreeg uiteindelijk de diagnose posttraumatische stressstoornis (PTSS). Tijdens wedstrijden ervaart hij plotselinge paniek en hyperalertheid; een incident met een vrijwilliger mondde uit in huilbuien en het zich terugtrekken in toilethokjes.

Woodland zegt lange tijd zijn problemen te hebben verborgen omdat hij niet wilde dat mensen twijfelden aan zijn mentale gesteldheid of carrière. Nu kiest hij voor openheid: het kostte hem te veel energie te verbergen, en door er eerlijk over te spreken hoopt hij zichzelf en anderen te helpen. Hij is dankbaar voor de steun van de PGA Tour, zijn team en collega’s en benadrukt dat hij voorlopig blijft doorgaan met golfen. “Dit is mijn droom” en hij wil “de PTSS niet laten winnen.” Het artikel vermeldt verder dat hij in september 2025 vice-captain was voor Team USA in de Ryder Cup.