Gallacher slaat toe op Chart Hills: bogeyvrije 65 zet de toon

In dit artikel:

Stephen Gallacher heeft op de openingsdag van de Staysure English Legends op Chart Hills een indrukwekkende voorsprong genomen. De Schot bleef foutloos en maakte zeven birdies voor een ronde van 65, zeven onder par. Daarmee staat hij twee slagen voor op voormalig wereldranglijstaanvoerder Lee Westwood en de Zweed Mikael Lundberg, die beiden 67 noteerden.

Gallacher speelde in de ochtend samen met Westwood, zijn voormalige ploeggenoot in het winnende Europese Ryder Cup-team van 2014. Na een gezamenlijke start met birdies trok Gallacher op de eerste negen holes weg met onder meer treffers op de zesde, achtste en negende. Hij ging met 31 slagen door de bocht en hield zijn sterke spel vast met birdies op de twaalfde en zestiende, gevolgd door drie pars.

Westwood herstelde zich na zijn enige bogey op de elfde met een birdie op de veertiende. Voor de Engelsman was het bovendien zijn competitiedebuut op de Staysure Legends Tour en een weerzien met oud-collega’s uit zijn amateur- en profperiode.

Lundberg maakte in de middag een sterke opmars. Hij stond bij de turn nog op par, maar produceerde daarna zeven birdies op de laatste negen holes. Een bogey op de achttiende kostte hem een deel van de winst, maar zijn ronde van 67 was voldoende voor de gedeelde tweede plaats. David Drysdale, Peter Baker en Van Phillips volgen op vier onder par.

Gallacher strijdt niet alleen om de toernooizege. Omdat Order of Merit-leider Jamie Donaldson ontbreekt, kan de momenteel derde Schot belangrijke punten winnen in de seizoensranglijst. Ryder Cup-kapitein Paul McGinley begon met één onder par. Met winderig weer op komst verdedigt Gallacher zaterdag zijn voorsprong van twee slagen.