Deze LPGA-speelster golfte jarenlang met extreme pijn door endometriose: 'Mijn bekken voelde alsof het zou ontploffen'

In dit artikel:

De Amerikaanse LPGA-golfster Schmelzel kende begin 2024 een sterke start met vier top-10-klasseringen, maar viel daarna ver terug. In zes van haar volgende zeven toernooien miste ze de cut. Kort voor het Chevron Championship belandde ze in het ziekenhuis nadat een cyste op haar eierstok was gesprongen; toch speelde ze de volgende dag, zonder de cut te halen.

Later bleek dat dit verband hield met endometriose, een chronische aandoening waarbij weefsel buiten de baarmoeder groeit. Schmelzel had al bijna twintig jaar last van hevige, soms uitstralende bekkenpijn, maar dacht lange tijd dat die normaal was. De klachten beïnvloedden ook haar golfspel: ze verloor haar swing en gevoel en gaf zichzelf de schuld van slechte prestaties, terwijl ze naar eigen zeggen niet serieus werd genomen.

Met steun van haar begeleiding vocht ze zich terug, met onder meer een top-10-klassering op het KPMG Women's PGA Championship en een plaats in de Amerikaanse Solheim Cup-ploeg van 2024 als resultaat. Inmiddels heeft de 32-jarige de diagnose endometriose in stadium IV gekregen. Ze onderbreekt haar carrière om zich op haar gezondheid te richten en gebruikt haar platform om meer aandacht te vragen voor een aandoening die veel voorkomt, maar vaak pas na jaren wordt vastgesteld.