De Brabantse keukentafel als springplank naar de wereldtop: 'Je probeert ze vooral een thuisgevoel te geven'

In dit artikel:

Over twee weken, van 15 tot en met 18 juli, vindt op golfclub Toxandria in Molenschot bij Breda de 41ste editie van het Dutch Junior Open plaats. Tientallen student-chauffeurs uit Tilburg rijden dan jonge topgolfers tussen Schiphol en de baan, terwijl vrijwilligers van de club zorgen voor vervoer, live scoring, begeleiding en gastvrijheid. Het toernooi geldt al jaren als een belangrijk internationaal jeugdtoernooi en heeft de bijnaam “het mini KLM Open”.

Het evenement is voor veel spelers een springplank naar de absolute wereldtop. Eerdere winnaars waren onder anderen Jeeno Thitikul, nu nummer twee van de wereld, de Belg Thomas Detry en Danny Willett, die later de Masters won. Ook spelers als Matthew Jordan, Todd Clements en Lauren Taylor logeerden ooit bij gastgezinnen in de buurt en staan inmiddels op de professionele tours of hebben grote amateursuccessen geboekt.

Een van die gastgezinnen, Jan Frans en Inge, vangt al sinds 2010 deelnemers op en heeft inmiddels zo’n 25 jonge golfers over de vloer gehad. Zij beschrijven hoe de gasten verschillen van karakter en routine, maar één ding gemeen hebben: ze komen hier niet voor vakantie, maar om te presteren. Voor veel deelnemers zijn de WAGR-punten en soms zelfs een wildcard voor het KLM Open extra belangrijk.