De beroemdste ontsnapping uit de historie van The Open (en waarom dat Jordan Spieth deze week niet nog eens zal lukken)

In dit artikel:

Deze week keert The Open na negen jaar terug op Royal Birkdale, de beroemde linksbaan in het noordwesten van Engeland waar sinds 1954 al heel wat gedenkwaardige edities zijn gespeeld. Het artikel blikt vooral terug op het beruchte Jordan Spieth-incident uit 2017, een moment dat zijn latere overwinning op dat toernooi mede mogelijk maakte.

Op hole 13 sloeg Spieth toen als koploper zijn afslag ver rechts de duinen in, waarna de bal via een toeschouwer nog verder weg stuiterde. Na een lang onderzoek kreeg hij een gunstige positie en relief, waardoor hij de bal vanaf de oefenrange kon spelen. Critici vonden die ruling discutabel, maar Spieth redde alsnog knap een bogey en schakelde daarna een tandje hoger: birdies op 14, 16 en 17 en een beslissende eagle-putt op 15 bezorgden hem zijn eerste en voorlopig laatste majorzege.

Dit jaar kan zo’n situatie zich op dezelfde hole niet herhalen, omdat Birkdale is aangepast: hole 13 heeft een nieuwe tee en het gebied waar Spieth toen belandde geldt nu als out of bounds, met op de drivingrange zelfs een groot fandorp. De verwachting is daarom vooral gericht op nieuwe sportieve momenten in plaats van een herhaling van het oude drama. In het veld zit ook één Nederlander: amateur Nevill Ruiter.