Charles Mikkers blikt terug op Deaflympics in Tokio: 'Bijna futuristisch hoe efficiënt alles verliep'

In dit artikel:

Charles Mikkers was de enige Nederlandse golfer bij de Deaflympics in Tokio, waar golf voor de derde keer op het programma stond. Na rondes van 88, 91 en 88 eindigde de Brabander op de 31e plaats (+51). Een dag na de slotronde spraken Mikkers en zijn caddie Patrick Bocken over de ervaring: ze roemen de sterke verbondenheid binnen de dove en slechthorende sportgemeenschap en de warme, respectvolle sfeer. Mikkers omschreef het gevoel als thuiskomen in een internationale community.

De organisatie van het toernooi op Wakasu Golf Links kreeg eveneens hoge cijfers: strakke briefings, zelfrijdende buggies achter elke flight en officials die live scores bijhielden maakten het verloop efficiënt en futuristisch. De openingsceremonie, waarbij leden van de Japanse keizerlijke familie aanwezig waren, maakte veel indruk en versterkte het bijzondere karakter van het evenement. Het Nederlandse team werd ook ontvangen door de Nederlandse ambassadeur in Tokio, wat extra trots gaf — de ambassadeur blijkt zelf recent aan golf verslingerd.

Sportief was de baan een echte links course met harde ondergrond, veel wind en snel Bermuda-gras dat veel invloed had op balcontact en putten. Mikkers erkent dat de baan uitdagend was en kijkt realistisch terug: hij heeft veel geleerd over spel, strategie en aanpassing aan omstandigheden. Aan de top van het klassement bleven wereldtoppers hun favorietenrol waarmaken: Diksha Dagar uit India prolongeerde bij de vrouwen haar gouden medaille met -11, en de Duitse professional Allen John won bij de mannen eveneens met -11.

Tokio zelf maakte ook indruk vanwege gastvrijheid, efficiëntie en het contrast tussen rust op de baan en de drukte van de stad; voor Mikkers blijft de week een waardevolle en onvergetelijke ervaring.