Anne-Sterre den Dunnen ziet droom uitkomen met LPGA-debuut: 'Soms vergelijken mensen mij met Nelly Korda'

In dit artikel:

De Nederlandse amateur Den Dunnen, die haar afstudeerjaar doet aan Wake Forest University (North Carolina), krijgt onverwacht een wildcard voor het LPGA-toernooi The ANNIKA in Belleair, Florida. De uitnodiging komt voort uit een traditie van de ANNIKA Foundation: het winnende collegeteam van The ANNIKA Intercollegiate krijgt een wildcard voor het pro-evenement. De coaches van Wake Forest bepaalden wie erheen mocht; Den Dunnen bleek de keuze te zijn als blijk van waardering voor haar inzet en aanwezigheid bij het team gedurende ruim 3,5 jaar.

Het LPGA-toernooi, met een prijzenpot van meer dan 3 miljoen dollar, begint donderdag op de Pelican Golf Club. Vooraf speelt Den Dunnen woensdag mee in de Pro-Am en krijgt zij steun van haar coach en caddie Sander van Duijn — haar trainer sinds haar twaalfde — plus haar ouders en grootouders die naar Florida komen. TeamNL-coach Dewi-Claire Schreefel bracht recent een bezoek aan Wake Forest om met haar te spreken over ervaring en voorbereiding op het hoogste niveau.

Den Dunnen ziet de week vooral als leermoment: het is een unieke kans om te observeren topspelers zoals wereldnummer één en titelverdediger Nelly Korda en om te ervaren hoe een LPGA-baan speelt. Resultaatgerichtheid staat niet voorop; de cut halen zou al een droom zijn. Buiten het competitieseizoen werkt ze door aan kracht en techniek — het zogenoemde “bulking season” — en wil ze zoveel mogelijk vooruitgang boeken. Ook speelster Dewi Weber neemt deel aan het evenement. De aanwezigheid van golflegende Annika Sörenstam maakt de week extra bijzonder voor de jonge Nederlandse.