Akshay Bhatia wint het Arnold Palmer Invitational na play-off tegen Berger

In dit artikel:

Akshay Bhatia (24), de linkshandige Amerikaan, pakte op Bay Hill de titel van de Arnold Palmer Invitational door in een play-off Daniel Berger te verslaan. Nadat hij in de slotronde met bogeys op hole 6 en 9 leek weggezakt, zette Bhatia vanaf de turn een sterke remonte in met vier birdies op rij en een beslissende eagle op de par-5 van hole 17. Berger leek de leiding te houden, maar een drieputt op 17 bracht hem naast Bhatia en op de 18e hole ging het in de play-off alsnog mis: Berger drieputtte, terwijl Bhatia twee putts gebruikte om het toernooi veilig te stellen.

Het is Bhatia’s derde overwinning op de PGA Tour — opvallend genoeg allemaal binnen play-offs — en de eerste play-off in dit evenement sinds 1999. De zege levert hem 4 miljoen dollar op, brengt hem naar de tweede plaats in het FedEx Cup-klassement en was emotioneel geladen; Bhatia droeg de overwinning op aan zijn in december overleden nichtje. Berger finishte als tweede (2,2 miljoen dollar) en verzekerde zich tevens van een startbewijs voor The Open op Royal Birkdale.