Aaron Rai wint na play-off het Abu Dhabi HSBC Championship: Joost Luiten beste Nederlander

In dit artikel:

Abu Dhabi, 9 november 2025 — Aaron Rai (30) greep in het Abu Dhabi HSBC Championship de titel en een prijzencheque van €1,3 miljoen door landgenoot Tommy Fleetwood op de eerste play-offhole te verslaan. Na 72 holes stonden beiden op 263 slagen (-25); Rai hield het hoofd koel op Yas Links Abu Dhabi en besliste de verlenging met een birdieputt van ruim tweeënhalve meter.

Rai begon de slotronde met een kleine voorsprong en speelde een 67 (-5) met zeven birdies en twee bogeys. Fleetwood leek lange tijd een bedreiging en noteerde een 66 (-6), maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de beslissende hole. De overwinning is voor Rai een herhaling van een eerder Rolex Series-succes: zijn vorige grote zege kwam eveneens tegen Fleetwood op het Schots Open 2020.

Rory McIlroy stal de show met een fenomenale slotronde van 62 (-10) — zijn laagste score ooit op de DP World Tour — waarin hij acht birdies en een eagle maakte, maar hij miste de play-off met één slag en eindigde gedeeld derde met Nicolai Højgaard. Richard Mansell en Daniel Hillier kwamen sterk terug en deelden de vijfde plaats na ronden van respectievelijk 63.

Nederlandse spelers lieten zich eveneens zien: Joost Luiten sloot af met een 66 (-6) en eindigde op -11, goed voor een gedeelde 41e plaats; Darius van Driel kwam uit op par (72) en eindigde op -7, gedeeld 60e. Beiden verdienden naar verluidt ruim €42.000 en circa €22.000.

De zege geeft Rai een stevige impuls in de Race to Dubai-ranking richting het seizoenfinale, het DP World Tour Championship volgende week, terwijl Fleetwood zal moeten herstellen van de nipte nederlaag en McIlroy hoogstwaarschijnlijk met vertrouwen verder wil bouwen op zijn vrije val.